O que é: Níveis de folato
O folato, também conhecido como ácido fólico, é uma vitamina do complexo B essencial para o funcionamento adequado do organismo. Ele desempenha um papel fundamental na síntese e reparação do DNA, na produção de células vermelhas do sangue e no metabolismo de aminoácidos. Os níveis de folato no organismo podem variar e é importante entender o que são esses níveis e como eles podem afetar a saúde.
Importância dos níveis de folato
Os níveis adequados de folato são essenciais para a saúde geral do organismo. A deficiência de folato pode levar a uma série de problemas de saúde, incluindo anemia, problemas neurológicos, defeitos do tubo neural em recém-nascidos e aumento do risco de doenças cardíacas. Por outro lado, níveis excessivamente altos de folato também podem ser prejudiciais, especialmente em pessoas com problemas renais.
Como são medidos os níveis de folato
Os níveis de folato podem ser medidos através de exames de sangue. O exame mais comum é o teste de folato sérico, que mede a quantidade de folato presente no sangue. Outro teste utilizado é o teste de folato eritrocitário, que mede a quantidade de folato presente nas células vermelhas do sangue. Ambos os testes são importantes para avaliar os níveis de folato no organismo.
Valores de referência para os níveis de folato
Os valores de referência para os níveis de folato podem variar de acordo com o laboratório e a idade da pessoa. No entanto, em geral, os níveis de folato sérico considerados normais variam de 2,7 a 17,0 nanogramas por mililitro (ng/mL). Já os níveis de folato eritrocitário considerados normais variam de 140 a 628 nanogramas por mililitro de células vermelhas do sangue (ng/mL).
Deficiência de folato
A deficiência de folato ocorre quando os níveis de folato no organismo estão abaixo do normal. Isso pode ocorrer devido a uma dieta pobre em folato, problemas de absorção no trato gastrointestinal, consumo excessivo de álcool, gravidez ou uso de certos medicamentos. Os sintomas da deficiência de folato incluem fadiga, fraqueza, falta de apetite, problemas de memória, irritabilidade e anemia.
Excesso de folato
O excesso de folato ocorre quando os níveis de folato no organismo estão acima do normal. Isso pode ocorrer devido ao consumo excessivo de suplementos de folato ou alimentos fortificados com folato. Embora seja raro, o excesso de folato pode levar a problemas de saúde, especialmente em pessoas com problemas renais. Os sintomas do excesso de folato podem incluir náuseas, vômitos, confusão mental e problemas neurológicos.
Como manter os níveis de folato adequados
Para manter os níveis de folato adequados, é importante ter uma dieta equilibrada e rica em alimentos fontes de folato. Alguns exemplos de alimentos ricos em folato incluem vegetais de folhas verdes escuras, como espinafre e brócolis, legumes, frutas cítricas, feijões, lentilhas, fígado e ovos. Além disso, é importante evitar o consumo excessivo de álcool e consultar um profissional de saúde antes de iniciar a suplementação de folato.
Importância do folato durante a gravidez
O folato desempenha um papel fundamental na prevenção de defeitos do tubo neural em recém-nascidos. Por isso, é especialmente importante que as mulheres em idade fértil consumam quantidades adequadas de folato antes e durante a gravidez. A suplementação de ácido fólico é geralmente recomendada para mulheres que estão planejando engravidar ou que já estão grávidas.
Considerações finais
Os níveis de folato no organismo são essenciais para a saúde geral do indivíduo. Tanto a deficiência quanto o excesso de folato podem ter consequências negativas para a saúde. Portanto, é importante manter uma dieta equilibrada e consultar um profissional de saúde para avaliar os níveis de folato e tomar as medidas adequadas para manter esses níveis dentro da faixa considerada normal.
